אוסקה, העיר השלישית בגודלה ביפן, הממוקמת באי הונשו, באזור קנסאי, שנמצא בחלק הדרומי של יפן. העיר היא מטרופולין ענק ומשמשת כמרכז כלכלי ותרבותי מרכזי, המושך אליו מבקרים מכל רחבי העולם. היא עיר תוססת ודינמית הידועה בהיסטוריה העשירה שלה, במטבח משובח וחיי לילה אנרגטיים.

אוסקה היתה פעם בירת יפן ומילאה תפקיד מרכזי בהתפתחות הפוליטית והכלכלית של המדינה. כיום, היא ידועה בזכות ציוני הדרך ההיסטוריים שהשתמרו היטב, כמו טירת אוסקה, שראשיתה במאה ה-16.

אוסקה מכונה לעתים קרובות "המטבח של יפן" בשל המורשת הקולינרית שלה. העיר מפורסמת באוכל הרחוב הטעים שלה, כולל טאקויאקי (כדורי תמנון), אוקונומיאקי (פנקייקים מלוחים) וקושיקאצו (שיפודים מטוגנים עמוק). בנוסף, אוסקה ידועה בסצנת אומנויות הבמה התוססת שלה, עם תיאטרון בובות מסורתי של בונרקו ומופעי קומדיה בשם "מנזאי".

אוסקה מציעה מגוון מגוון של אטרקציות לחקור. מלבד טירת אוסקה, המבקרים יכולים ליהנות משיטוט ברחובות ההומים של דוטונבורי, רובע בילויים תוסס הידוע באורות הניאון, השילוט הראוותני והאוכל הטעים שלו. אטרקציות פופולריות נוספות כוללות את יוניברסל סטודיוס יפן, אקווריום אוסקה קאיוקאן ורובע הקניות ההומה של שינסאיבאשי.

ל: המדריך המלא לטיול באוסקה

הירושימה היא עיר הממוקמת בחלקה המערבי של יפן, באי הונשו.  העיר ידועה בעיקר בהיותה היעד להתקפת פצצת האטום הראשונה בעולם ב-6 באוגוסט 1945, במהלך מלחמת העולם השנייה. הפצצה, שהוטלה על ידי ארצות הברית, הרסה את העיר וגרמה לאובדן חיים והרס עצום. למרות ההיסטוריה הטרגית הזו, הירושימה התגלתה כסמל של שלום ופיוס, מקדמת פירוק מנשק גרעיני והנצחת קורבנות ההפצצה.

אחד מנקודות הציון המשמעותיות ביותר של הירושימה הוא פארק הזיכרון לשלום הממוקם בסמוך למוקד הפיצוץ האטומי. בתוך הפארק נמצאים אדנרטת השלום (כיפת גנבאקו), ומוזאונים לשלום וביטול הנשק הגרעיני.

למרות עברה, הירושימה היא עיר תוססת ועמידה עם אתרים היסטוריים כגון טירת הירושימה, שראשיתה במאה ה-16 ומציעה נופים פנורמיים של העיר, וידועה גם במטבח המסורתי שלה, כולל התמחויות מקומיות כמו אוקונומיאקי בסגנון הירושימה (פנקייקים מלוחים) וצדפות.

הירושימה מוקפת בנופים ציוריים, כולל הרים, נהרות ואזורי חוף. האי מיאג'ימה, הממוקם ממש מול חופי הירושימה, מפורסם בשער הטורי ה"צף" האייקוני שלו והוא מוגדר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. המבקרים יכולים ליהנות מטיולים רגליים, סיורים, וחוויות ריוקאן מסורתיות (פונדק יפני) באי.

ל: המדריך המלא לטיול בהירושימה

טאקאיאמה שוכנת באזור ההררי של מחוז גיפו. עיר מקסימה במיוחד הידועה ברחובות שנשמרו מקופת אדו. לטייל בה זה כמו ללכת אחורה בזמן. היא שמרה על הרבה מהארכיטקטורה ההיסטורית והאמנות המסורתית שלה, מה שהופך אותה למעין חלון ציורי לעברה של יפן.
העיר מכונה גם בשם Hida-Takayama.

ההיסטוריה של טאקיאמה קשורה בקשר הדוקלנגרים ולבעלי מלאכה מיומנים שזכו להערכה רבה ברחבי יפן, במיוחד בתקופת אדו. משאבי העץ של האזור הזה תרמו רבות לפיתוח מסורת עשירה של עיבוד עץ שניכרת בעיר העתיקה, בה תראו מבנים שמתוארכים למאות שנים.

התיירים שבאים לבקר בטאקאיאמה נהנים בדרך כלל מטיול בעיר העתיקה, במיוחד ברחוב Sannomachi, שלאורכו יש מבשלות סאקה, חנויות אמנות ובתי קפה מקומיים השוכנים במבני עץ מסורתיים.
עוד אטרקציות כוללות את Takayama Jinya, לשעבר משרד ממשלתי מתקופת אדו, ואת פסטיבל Takayama המתקיים פעמיים בשנה. כדאי לבקר גם בכפר העממי Hida ובמוזיאון הפתוח של הבתים המסורתיים שלו.

ל: המדריך המלא לטיול בטאקיאמה

טוקיו היא עיר הבירה של יפן. עיר מיוחדת ויפה המשלבת חדשנות עכשווית ותרבות מסורתית.
מדובר באחד המטרופולינים המודרניים ביותר בעולם והמיוחדים שיש. היא מציעה מגוון אינסופי של אפשרויות בילוי, שופינג ומסעדות, לצד מקדשים וגנים יפים ושלווים.

במקור הייתה טוקיו כפר דיירים קטן בשם אדו. השינוי חל במאה ה-17 כשהיא הפכה למושב השוגונות של טוקוגאווה. תקופה זו הרימה של מעמדה של טוקיו והיא הפכה למרכז פוליטי וכלכלי שהגיע לשיא עם שינוי שמה והגדרתה כבירתה של יפן בשנת 1868.

התיירים בטוקיו יכולים ליהנות ממגוון ענק של אטרקציות ודברים לעשות, ביניהם: ארמון הקיסר הממוקם בלב העיר שמספק תובנות על ההיסטוריה האימפריאלית של יפן, רובע אסקוסה עם מקדש סנסו-ג'י האייקוני שבו, שמציג את הצד המסורתי של העיר. גם מחוזות כמו שיבויה והרג'וקו שמציגים את הטבע בצורה היפה ביותר הם מקומות טובים לבקר בהם, וגם המוזיאונים הפזורים בעיר, החל מהמוזיאון הלאומי של טוקיו ועד למוזיאון לאמנות מורי ועוד המון.

ל: המדריך המלא לטיול בטוקיו

עיר הבירה הקבועה הראשונה של יפן. נארה היא עיר עם חשיבות היסטורית ותרבותית משמעותית מאוד ביפן.
היא ידועה בזכות המקדשים וההריסות שהשתמרו היטב. היא מספקת מצד אחד הרבה היסטוריה וסיפורי עבר מעניינים ומצד שני שלווה נעימה שקשה להסביר.

נארה הוקמה כעיר בירה בשנת 710 לספירה תחת השם Heijo והיא נשארה כעיר הבירה במשך רוב המאה ה-8. העידן הזה מכונה "עידן הנארה" והוא התאפיין בתרבות בודהיסטית שהגיעה מסין והשפיעה עמוקות על החברה והתרבות היפנית.

התיירים שמגיעים לנארה מגיעים ונחשפים למתחמי מקדשים עצומים כמו טודאי-ג'י, בו תראו את הבודהה הענק, ופארק הצבאים הגדול שבו אפשר להתקרב אל הצבאים שמסתובבים בחופשיות ומתקרבים לבני האדם. בקרו גם במקדש השינטו Kasuga Taisha המפורסם בזכות שבילי הפנסים, ובמוזיאות הלאומי נארה, בו תוכלו לראות אמנות בודהיסטית מדהימה.

ל: המדריך המלא לטיול בנארה

קיוטו ידועה כלב התרבות של יפן. היא הייתה בירת המדינה במשך למעלה מאלף שנים. 
כיום היא נחשבת לבירת המקדשים, עם מבחר ענק של מקדשים יפהפיים וארמונות שכדאי לבקר בהם בשביל להבין את התרבות היפנית. 

קיוטו הפכה לבירת יפן בשנת 794 לספירה והחזיקה בתואר עד לשנת 1868. היסטוריה ארוכה זו כמקום מושבו של הקיסר והאצולה הפכה את קיוטו למרכז התרבות, הדת וההגות היפנית. העיר שרדה מלחמות ואסונות רבים והמשיכה לשמור על הקסם ההיסטורי היפה שלה.

האטרקציות התיירותיות בקיוטו כוללות אלפי מקדשים בודהיסטים ומקדשי שינטו כמו Kinkaku-ji (ביתן הזהב) ו-Fushimi Inari-taisha המפורסמים באלפי שערי טורי הוורמיליון שלהם.
הרובע ההיסטורי של גיון, המוכר בזכות הגיישות ובתי התה המסורתיים, מספק הצצה לעברה של קיוטו.
העיר מפורסמת גם בזכות היופי העונתי שלה, במיוחד בתקופת פריחת הדובדבן באביב ועלי האדר האדומים והיפים של הסתיו.

ל: המדריך המלא לטיול בקיוטו

קנאזאווה היא בירת מחוז אישיקאווה. היא מוכרת בעיקר בזכות האמנות והתרבות שהיא הצליחה לשמר יפה כל כך מתקופת אדו.
קנאזאווה מכונה לעתים קרובות "קיוטו הקטנה" בגלל שהיא מאוד מזכירה אותה, אך פחות המונית וצפופה ממנה. המבקרים בקנאזאווה נהנים מחוויה תרבותית דומה, אבל במקום מקסים אחר.

בעבר, קנאזאווה הייתה תחת שלטונו של שבט מידה, שהיה ידוע בתמיכתו באמנות ובתרבות, מה שהפך אותה למרכז תרבותי משגשג ופורח שנשמר עד היום. זה מה שהוביל לפיתוח של מלאכות ייחודיות משלה וקהילה אמנותית תוססת שעדיין חיה ופועלת גם היום.

התיירים המגיעים לבקר בקנאזאווה מגיעים בדרך כלל לקנרוקואן, מה שנחשב לאחד משלושת גני הנופים הטובים ביותר ביפן, ואולי היפה מכולם.
גם הרובעים ההיסטוריים היגאשי חיה ונישי חיה הם מקום ששווה לבקר בו. הם מציעים הצצה לאורח החיים המסורתיים של הגיישות מתקופת אדו.
מוזיאון המאה ה-21 לאמנות עכשווית מציג אמנות מודרנית חדשנית, בניגוד למלאכות המסורתיות שנמצאות במוזיאון עלי הזהב של קאנאזווה יאסו.

ל: המדריך המלא לטיול בקנאזאווה